乒乓是国球，而徐州则是江苏省乒乓人才的摇篮，在上世纪六七十年代以来出生的乒乓球运动员当中先后涌现了世界冠军闫森、杨影、孙晋、许昕等众多的优秀选手。这些驰骋乒坛的千里马都是从徐州开始起步的，他们都非常幸运地遇到了一位伯乐——徐州业余体校的国家级优秀乒乓球教练、原徐州体委副主任张世桐。
张世桐是典型的直拍正胶两面攻打法，比赛充满激情，曾在徐州市比赛中获得男子单打三连冠，作为主力夺得了省七运会男团亚军，为徐州乒坛创造了历史纪录。随后，他成为我国业余体校的第一批专职教练，树立了干出一番事业的雄心壮志。他曾赴北京参加全国第一届业余体校教练培训班，聆听了全国最高水平的讲座，目睹了国家队的高难度训练，由此眼界大开，信心倍增。同时，难能可贵的是，张老师的妻子姚晓钰在动乱岁月中与丈夫相濡以沫，一直给与张老师充分的信任、理解和支持，使得张老师有了巨大的精神后援，得以全力以赴地投入到心爱的事业之中。
张世桐当教练有自己的小秘诀，其一，准确把握三年成型、五年成器、十年成才的乒乓球人才成长规律，抓早抓小，系统训练；其二，积极主动地适应通过各级比赛，打出成绩，层层选拔的赛后输送制；其三，抓住了乒乓球比赛进入状态快、发球转换快、比分变化快、竞赛节奏快、心理压力大的四快一大特点；其四，在打法类型上强调百花齐放，让各种打法类型互相促进，共同提高。其五，在技战术运用上努力追求速度的快与慢、力量的重与轻、旋转的强与弱等矛盾的辩证统一；其六，为运动员指明并铺就了一条打好基础、作风过硬，以进攻为灵魂，打出风格、打出特长的个性化成长之路。所以，张世桐不仅能够培养出世界冠军，而且能够培养出很多世界冠军。
1975年张世桐就创办了“新星杯”少年儿童乒乓球比赛，这是多省市业余体校参加的大规模比赛。此后每年一届，一直没有间断。到2022年共计47年，已连续举办了47届，已发展成为国际性的重要赛事。进入改革开放的新时期，1980年他又在乒乓球全国重点单位徐州少华街小学和星源小学（原徐州铁路第四小学）等学校的积极协助下创办了“向阳杯”少年儿童乒乓球比赛，这是多省市小学参加的大规模比赛。此后也是每年一届，一直没有间断。到2022年共计42年，已连续举办了42届。
“新星杯”和“向阳杯”这两项赛事开创了民办、官助、社会化的办赛模式，弥补了少儿赛事稀少的不足，为国家培养了大量的优秀新苗，很多世界冠军，如闫森、杨影、王楠、王励勤、乔云萍、孙晋等都曾在“新星杯”、“向阳杯”比赛中得到锻炼。因此，国家体育总局、中国乒协领导，以及国际乒联负责人都对张老师的创举给予了高度的赞扬和美好的祝愿。原国家体委主任荣高棠亲笔题词：“祝新星杯乒乓球赛越办越好。”中国乒协主席徐寅生也亲笔题词：“新星闪耀，生机无限。祝新星杯乒乓球少儿比赛越来越兴旺。”国际乒联第三任主席荻村伊智郎也致贺信说：“作为一位老星，我衷心祝愿‘新星杯’乒乓球比赛圆满成功。”国家体育总局、中国乒协在纪念中国乒乓球运动员荣获世界冠军40周年、中国乒乓球队建队50周年之际，为张世桐和他的团队颁发了中国乒乓球运动贡献奖和杰出贡献奖。
2023年6月18日，张世桐因再次感染新冠病毒医治无效，逝世于徐州矿务局医院，享年81岁。他在逝世前神志清醒的时候，还念念不忘家乡的乒乓球人才培养工作，期望再创辉煌，忠实地履行了他的人生诺言：“生为乒乓人，死为乒乓鬼。我一辈子只做了一件事，要做好，做到底。人活一天要有一天的价值。”
通讯员 周欣展