在即将于今年冬天进行的卡塔尔世界杯中，日本队与德国、西班牙两大强敌分在一组，出线形势非常不乐观。不过，球队队长吉田麻也却表达了自己的雄心壮志。根据新华社消息，这位33岁的后防老将在接受采访时表示，希望带领蓝武士挺进世界杯八强。
吉田麻也在采访中谈道：“我想超越16强的门槛，为我自己，也为日本体育创造历史。”此前，日本队曾于2002、2010和2018年三次打进世界杯16强，但从未进入过8强。
吉田麻也现在效力于意大利的桑普多利亚队，作为中后卫的他一直被拿来与日本队的两位名将田中斗笠王和中泽佑二相比较。他在采访中表示：“2018年世界杯之前，我一直不喜欢别人拿我跟他们两人作比较，但他们两人一直如影随形伴随着我。”他说，只有率领日本队晋级八强，才能摆脱这两人的阴影。”